Ενότητα 4: Βία στις σχέσεις / Ενδοσυντροφική βία

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ορίζει την ενδοσυντροφική βία (IPV) ως συμπεριφορά μέσα σε μια ερωτική σχέση (με νυν ή πρώην σύντροφο) που προκαλεί σωματική, σεξουαλική ή ψυχολογική βλάβη. Αυτό περιλαμβάνει σωματική επιθετικότητα, σεξουαλικό εξαναγκασμό, ψυχολογική κακοποίηση και ελεγκτική συμπεριφορά (WHO, 2022). Επιπλέον, το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο για την Ισότητα των Φύλων (EIGE) ορίζει και την οικονομική βία ως μορφή IPV και τονίζει ότι η IPV είναι μια μορφή βίας που επηρεάζει δυσανάλογα τις γυναίκες (Συμβούλιο της Ευρώπης, 2011).

Σε όλους τους τύπους σχέσεων, περίπου 1 στις 3 γυναίκες θα βιώσει κάποια μορφή IPV κατά τη διάρκεια της ζωής της, είτε σωματική, είτε σεξουαλική, είτε συναισθηματική (McCauley et al., 2023). Οι άνδρες (πρώην) σύντροφοι είναι οι συχνότεροι δράστες βίας κατά των γυναικών (WHO, 2012).

Γυναίκες που έχουν βιώσει IPV σε σχέσεις με άνδρες συχνά περιγράφουν τη βία ως ριζωμένη στην ηγεμονική αρρενωπότητα (McCauley et al., 2023). Η ηγεμονική αρρενωπότητα είναι μια πολιτισμική αντίληψη ότι ο «πραγματικός άνδρας» πρέπει να είναι κυρίαρχος, συναισθηματικά συγκρατημένος και ελεγκτικός. Οι Connell και Messerschmidt (2005) εξηγούν πώς αυτό το κοινωνικό πρότυπο —όπου στερεοτυπικά «ανδρικά» χαρακτηριστικά εξιδανικεύονται ως κανόνας— μπορεί να ερμηνεύσει γιατί οι άνδρες διατηρούν κυρίαρχο κοινωνικό ρόλο, ενώ οι γυναίκες και άλλες ομάδες που θεωρούνται «θηλυκές» τοποθετούνται σε υποδεέστερη θέση. Τέτοιες πεποιθήσεις μπορεί να κανονικοποιούν ή ακόμη και να καθιστούν επιθυμητές επιθετικές, κτητικές ή ελεγκτικές συμπεριφορές.

Πολλές γυναίκες αναφέρουν ότι οι άνδρες ασκούν έλεγχο στο σώμα και τη σεξουαλικότητά τους (McCauley et al., 2023). Όταν οι άνδρες ασκούν συναισθηματική κακοποίηση, συχνά στοχεύουν στην ταπείνωση της συντρόφου και εκμεταλλεύονται ετεροκανονιστικά κοινωνικά πρότυπα (McCauley et al., 2023). Αυτές οι μορφές βίας μπορεί να κυμαίνονται από ψυχολογική έως σεξουαλική κακοποίηση. Σε πολλές περιπτώσεις, οι άνδρες βλέπουν τον εαυτό τους ως τον κύριο οικονομικό υποστηρικτή ή/και ως πιο ισχυρό από το θύμα.

Η ηγεμονική αρρενωπότητα μπορεί επίσης να ασκεί πίεση σε αγόρια και άνδρες να επιδεικνύουν δύναμη, έλεγχο και ετεροφυλοφιλική κυριαρχία (Connell & Messerschmidt, 2005). Άλλες μορφές αρρενωπότητας, ιδιαίτερα όσες θεωρούνται «θηλυκές», περιθωριοποιούνται ή υποτάσσονται στην ηγεμονική εκδοχή, η οποία συμβολίζει και ασκεί εξουσία τόσο πάνω στις γυναίκες όσο και σε άλλες ανδρικές ταυτότητες (Kwak, Taber, & Stults, 2024). Επειδή από τους άνδρες συχνά αναμένεται να είναι «δυνατοί» και αυτάρκεις, ακόμη και άνδρες που θεωρούνται ηγεμονικά αρρενωποί μπορεί να νιώθουν ντροπή να μιλήσουν ή να δυσκολεύονται να αναγνωρίσουν ότι βιώνουν κακοποίηση (Kwak, Taber, & Stults, 2024).

Παρότι οι γυναίκες επηρεάζονται δυσανάλογα, η IPV εμφανίζεται σε όλους τους τύπους σχέσεων και μπορεί να εκδηλώνεται με διαφορετικούς τρόπους. Πολλά προειδοποιητικά σημάδια, ωστόσο, συνδέονται με την εξουσία και τον έλεγχο. Σε σχέσεις LGBTIQA+, ιδιαίτερα μεταξύ νεαρών ανδρών σεξουαλικών μειονοτήτων (YSMM), η κακοποίηση μπορεί να επηρεάζεται από κοινωνικές προσδοκίες γύρω από την αρρενωπότητα. Μελέτες δείχνουν ότι ορισμένοι σύντροφοι χρησιμοποιούν βία ή συναισθηματική χειραγώγηση για να «αποδείξουν» την αρρενωπότητά τους, να μη φανούν αδύναμοι ή να ελέγξουν την έκφραση ταυτότητας του συντρόφου τους (Kwak, Taber, & Stults, 2024). Επειδή συνήθως δεν αναμένεται από τις γυναίκες να είναι βίαιες, η βία από γυναίκες δράστριες μπορεί να αναγνωρίζεται δυσκολότερα λόγω κοινωνικών κατασκευών γύρω από τη θηλυκότητα.

Η ενδοσυντροφική βία (IPV) μπορεί να εμφανιστεί σε κάθε μορφή ρομαντικής σχέσης, είτε τα άτομα βγαίνουν ραντεβού, συγκατοικούν, είναι παντρεμένα ή έχουν μια ανεπίσημη σχέση. Δεν εξαρτάται από τη διάρκεια της σχέσης ή από το αν τα άτομα ζουν μαζί (Chan & Sachs, 2023).

Η βία στις σχέσεις συχνά ξεκινά νωρίτερα από ό,τι πολλοί πιστεύουν. Η έρευνα δείχνει ότι η βία μπορεί να αρχίσει ήδη από τη νεαρή ενήλικη ζωή και να συνεχιστεί ή να κλιμακωθεί με την πάροδο του χρόνου. Μελέτες καταδεικνύουν σημαντική σύνδεση μεταξύ βίας σε σχέσεις στην ηλικία των 20 ετών και μεταγενέστερης IPV (Greenman & Matsuda, 2016).

Μεταξύ φοιτητών, πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι επιβλαβείς συμπεριφορές μπορεί να εμφανίζονται ακόμη και όταν οι σύντροφοι είναι συνομήλικοι και ανύπαντροι. Για παράδειγμα, ορισμένοι φοιτητές ανέφεραν ότι ο σύντροφός τους αγνόησε την άρνησή τους για σεξουαλική επαφή — συμπεριφορά που υπονομεύει άμεσα τη συναίνεση (Marcantonio et al., 2024). Η βία στις σχέσεις, επομένως, δεν είναι «πρόβλημα των ενηλίκων»· επηρεάζει πολλούς νέους.

Η κακοποίηση σε μια σχέση δεν ξεκινά πάντα με κάτι που φαίνεται αμέσως σοβαρό. Μπορεί να αρχίσει με μικρές πράξεις, όπως συνεχή μηνύματα για «έλεγχο», κριτική για το τι φοράει κάποιος ή ζήλια όταν περνά χρόνο με φίλους. Αυτές οι πρώιμες συμπεριφορές μπορεί να φαίνονται φροντιστικές ή ακόμη και κολακευτικές, αλλά με την πάροδο του χρόνου μπορούν να γίνουν μέρος ενός μοτίβου ελέγχου και βλάβης.

Μελέτες δείχνουν ότι η πρώιμη επιθετικότητα σε σχέσεις γνωριμίας μπορεί να αποτελεί προγνωστικό παράγοντα σοβαρότερης βίας αργότερα, ιδιαίτερα όταν τα μοτίβα αυτά περνούν απαρατήρητα ή υποβαθμίζονται (Greenman & Matsuda, 2016). Τα θύματα συχνά περιγράφουν τη συναισθηματική κακοποίηση ως συχνό στοιχείο των σχέσεών τους, με επίκεντρο την ταπείνωση, τον έλεγχο ή τη συναισθηματική απόσυρση. Αν και δεν οδηγεί πάντα σε σωματική βία, αυτές οι δυναμικές προκαλούν πραγματική βλάβη και μπορούν να υπονομεύσουν την αυτονομία και την ευημερία ενός ατόμου. Πολλές γυναίκες ανέφεραν, για παράδειγμα, gaslighting, προσβολές και απειλητική συμπεριφορά από τον σύντροφό τους, υποδεικνύοντας μοτίβα δικαιωματισμού και ελέγχου (McCauley et al., 2023).

Αν και δεν ακολουθούν όλες οι σχέσεις την ίδια πορεία, πολλά θύματα περιγράφουν ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο βλάβης και συμφιλίωσης, γνωστό στη βιβλιογραφία ως ο Κύκλος της Βίας. Το μοντέλο αυτό, που αναπτύχθηκε από τη Lenore Walker (1979), περιγράφει συχνές φάσεις σε κακοποιητικές δυναμικές που τείνουν να επαναλαμβάνονται. Η ένταση και η μορφή μπορεί να διαφέρουν· ορισμένες φορές μια φάση μπορεί να παραλειφθεί ή να εμφανιστεί απρόσμενα, και το μοτίβο δεν είναι ίδιο για όλους.

Υπενθύμιση: Η κακοποίηση δεν αφήνει πάντα εμφανή σημάδια. Μπορεί επίσης να σημαίνει ότι ελέγχεστε, απομονώνεστε ή νιώθετε συναισθηματικά εξαντλημένοι με την πάροδο του χρόνου.

Ενώ ορισμένες κακοποιητικές σχέσεις περιλαμβάνουν σωματική βία, πολλές άλλες βασίζονται σε αυτό που ο ερευνητής Evan Stark (2007) αποκαλεί καταναγκαστικό έλεγχο, ο οποίος ορίζεται ως ένα στρατηγικό μοτίβο συμπεριφορών που χρησιμοποιούνται για την απομόνωση, την παρακολούθηση και την κυριαρχία πάνω σε έναν/μια σύντροφο. Ο Stark εξηγεί ότι ο καταναγκαστικός έλεγχος δεν αφορά μόνο μία πράξη βλάβης· αφορά την απώλεια της ελευθερίας, αργά και σιωπηλά. Με τον χρόνο, το άτομο που τον βιώνει μπορεί να νιώθει ότι δεν μπορεί να κάνει τις δικές του επιλογές χωρίς φόβο. Ακόμη και χωρίς σωματική βία, ο καταναγκαστικός έλεγχος είναι μια σοβαρή μορφή IPV που μπορεί να επηρεάσει έντονα την ψυχική υγεία, την αυτοεκτίμηση και την ασφάλεια.

Το Duluth Model: Ο Τροχός Εξουσίας και Ελέγχου, που αναπτύχθηκε από τα Domestic Abuse Intervention Programs (χ.χ.), είναι ένα ευρέως γνωστό εργαλείο που χρησιμοποιείται παγκοσμίως για να εξηγήσει τις διαφορετικές τακτικές που μπορεί να χρησιμοποιούν οι κακοποιητές για να διατηρούν τον έλεγχο πάνω στους/στις συντρόφους τους. Μας βοηθά να κατανοήσουμε ότι η IPV δεν αφορά μόνο τον θυμό ή τη σωματική βία· αφορά τη χρήση πολλών μορφών εξουσίας για την κυριαρχία και την απομόνωση ενός ατόμου με την πάροδο του χρόνου.

Το κέντρο του τροχού δείχνει τον στόχο: εξουσία και έλεγχος. Οι «ακτίνες» δείχνουν συνηθισμένες κακοποιητικές τακτικές, συμπεριλαμβανομένων: χρήσης εκφοβισμού, συναισθηματικής κακοποίησης, υποβάθμισης/άρνησης/απόδοσης ευθύνης, χρήσης των παιδιών, απομόνωσης, οικονομικής κακοποίησης, ανδρικών προνομίων/έμφυλων προτύπων, εξαναγκασμού και απειλών.

Αυτές οι συμπεριφορές συχνά εμφανίζονται σταδιακά και μπορεί αρχικά να φαίνονται μικρές, αλλά μαζί σχηματίζουν ένα σύστημα ελέγχου που μπορεί να παγιδεύσει κάποιον/κάποια σε μια ανθυγιεινή ή επικίνδυνη σχέση.

Ορισμένες πεποιθήσεις για τις σχέσεις μπορεί στην επιφάνεια να φαίνονται ρομαντικές, όμως στην πραγματικότητα μπορεί να είναι αρκετά επιβλαβείς. Ένας από τους πιο διαδεδομένους μύθους είναι η ιδέα ότι η ζήλια είναι σημάδι αγάπης, ότι το να είσαι κτητικός/ή, ελεγκτικός/ή ή υπερβολικά επιτηρητικός/ή αποδεικνύει πόσο πολύ νοιάζεται κάποιος. Όμως η αλήθεια είναι ότι όταν η ζήλια συγχέεται με την αγάπη, γίνεται πολύ πιο εύκολο να παραβλέψουμε πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια ή να «κανονικοποιήσουμε» συναισθηματικά και ψυχολογικά κακοποιητικές συμπεριφορές.

Η έρευνα δείχνει ότι τα άτομα που πιστεύουν έντονα στη ρομαντική ζήλια είναι λιγότερο πιθανό να αναγνωρίσουν μη σωματικές μορφές ενδοσυντροφικής βίας (IPV), όπως η συναισθηματική χειραγώγηση ή ο εξαναγκασμός (Minto et al., 2022). Έτσι, μπορεί να υποτιμούν τη σοβαρότητα συμπεριφορών όπως η απομόνωση, η παρακολούθηση ή η χειραγώγηση μέσω ενοχών, ιδιαίτερα όταν τις ερμηνεύουν ως σημάδια στοργής. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να μην αναζητήσουν υποστήριξη ή να μην αντιληφθούν την έκταση της κακοποίησης μέχρι να κλιμακωθεί.

Η ζήλια παίζει επίσης ρόλο στη χειραγώγηση. Ορισμένοι σύντροφοι τη χρησιμοποιούν για να ελέγχουν τους/τις σημαντικούς/ές άλλους/ες, κάνοντάς τους/τις να νιώθουν ντροπή, φόβο ή συναισθηματική εξάρτηση. Κάποιες γυναίκες έχουν αναφέρει ότι ένιωθαν σαν να τους/τις «κινούσαν σαν μαριονέτες» οι σύντροφοί τους, οι οποίοι σκόπιμα προκαλούσαν ζήλια ή ενοχές για να αποκτήσουν δύναμη πάνω τους (McCauley et al., 2023).

Ο έλεγχος που πηγάζει από τη ζήλια μπορεί να εμφανιστεί και μέσω σωματικών περιορισμών. Πολλές γυναίκες έχουν αναφέρει ότι βίωσαν καταναγκαστικό έλεγχο που σχετίζεται με την εμφάνισή τους, την ανεξαρτησία τους και τις σχέσεις τους με άλλους/ες (Moulding et al., 2021). Για παράδειγμα, κάποιες εμποδίζονταν να επικοινωνήσουν με τις οικογένειές τους ή πιέζονταν να αλλάξουν την εμφάνισή τους, όλα με πρόσχημα τη ζήλια ή τη δυσπιστία.

Στον σημερινό ψηφιακό κόσμο, η ζήλια συχνά παίρνει νέες μορφές, όπως παρακολούθηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ανάγνωση μηνυμάτων ή απαίτηση για συνεχείς ενημερώσεις. Έχει διαπιστωθεί ότι η ζήλια αποτελεί βασικό προγνωστικό παράγοντα της κυβερνο-κακοποίησης σε σχέσεις γνωριμίας (cyber dating abuse), μιας μορφής ψηφιακού ελέγχου και παρενόχλησης μέσα σε ρομαντικές σχέσεις (Branson & March, 2021).

Η κατανόηση ότι η ζήλια δεν είναι αγάπη — και ότι μπορεί, στην πραγματικότητα, να αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι — είναι ουσιώδης για την αναγνώριση και την αντίσταση σε κακοποιητικές δυναμικές από νωρίς.

Μορφές κακοποίησης σε σχέσεις γνωριμίας και ερωτικές σχέσεις

Αναγνώριση διαφορετικών τύπων κακοποιητικών συμπεριφορών από τον/την έναν/μία σύντροφο προς τον/την άλλον/η που συνιστούν βία στις σχέσεις/ενδοσυντροφική βία (IPV). Εντοπισμός διαφορετικών τύπων βίας στις σχέσεις/ενδοσυντροφικής βίας (IPV): 1. Σωματική 2. Σεξουαλική 3. Ψυχολογική 4. Οικονομική

Κάποιοι/ες πιστεύουν ότι κακοποίηση σημαίνει μόνο χτύπημα ή σωματική βλάβη, όμως η κακοποίηση στις σχέσεις μπορεί να πάρει πολλές μορφές. Η αναγνώριση αυτών των διαφορετικών μορφών μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να εντοπίζουν πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια και να κατανοούν πότε μια σχέση δεν είναι πλέον ασφαλής ή υγιής.

Πριν συνεχίσετε, σημειώστε: Το περιεχόμενο αυτό αναφέρεται σε ευαίσθητα θέματα και μπορεί να προκαλέσει έντονα συναισθήματα. Αν αναγνωρίζετε τον εαυτό σας ή κάποιον/κάποια που γνωρίζετε σε αυτά τα παραδείγματα, να ξέρετε ότι δεν είστε μόνοι/ες. Υπάρχει διαθέσιμη υποστήριξη και το να ζητήσετε βοήθεια είναι ένα δυνατό και σημαντικό βήμα. Μπορείτε να βρείτε σχετικές πληροφορίες υποστήριξης στην ενότητα 7. Αν χρειάζεται, κάντε ένα διάλειμμα και επιστρέψτε όταν νιώσετε έτοιμοι/ες.

Τύποι ενδοσυντροφικής βίας (IPV)

• • Σωματική κακοποίηση: Αυτός ο τύπος κακοποίησης ορίζεται ως κάθε πράξη που προκαλεί σωματική βλάβη ως αποτέλεσμα παράνομης σωματικής βίας. Η σωματική βία μπορεί να λάβει τη μορφή, μεταξύ άλλων, σοβαρής ή ήπιας επίθεσης, στέρησης ελευθερίας και γυναικοκτονίας (EIGE, n.d.). Παραδείγματα: χτυπήματα, χαστούκια, σπρωξίματα, πνίξιμο/στραγγαλισμός, γρατζουνιές, τράβηγμα μαλλιών ή ρίψη αντικειμένων.
• • Σεξουαλική κακοποίηση: Αυτός ο τύπος κακοποίησης ορίζεται ως κάθε σεξουαλική πράξη που πραγματοποιείται σε ένα άτομο χωρίς την ελεύθερα δοσμένη συναίνεσή του (EIGE, n.d.). Παραδείγματα: ανεπιθύμητο άγγιγμα, εξαναγκασμός, βιασμός, σεξουαλική επίθεση ή πίεση για σεξουαλικές πράξεις.
• • Ψυχολογική (Συναισθηματική) κακοποίηση: Αυτός ο τύπος κακοποίησης ορίζεται ως κάθε πράξη ή συμπεριφορά που προκαλεί ψυχολογική βλάβη στον/στη σύντροφο, συμπεριλαμβανομένου του εξαναγκασμού, της δυσφήμησης, της λεκτικής προσβολής ή της παρενόχλησης (EIGE, n.d.). Παραδείγματα: απειλές, υποτίμηση, ταπείνωση, εκφοβισμός, προσβολές, απομόνωση, αγνόηση, χειραγώγηση, ενοχοποίηση, ελεγκτικές συμπεριφορές.
• • Οικονομική κακοποίηση: Αυτός ο τύπος κακοποίησης ορίζεται ως πράξεις ή συμπεριφορές που προκαλούν οικονομική βλάβη στον/στη σύντροφο, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου της πρόσβασης σε οικονομικούς πόρους και της άρνησης εκπλήρωσης οικονομικών υποχρεώσεων (EIGE, n.d.). Παραδείγματα: να μην αφήνεις κάποιον/κάποια να εργαστεί, να του/της παίρνεις τα χρήματα, να τον/την αναγκάζεις να εξαρτάται οικονομικά από εσένα, φθορά περιουσίας, περιορισμός της εκπαίδευσης.

Ορισμένα σημάδια ανθυγιεινών ή κακοποιητικών σχέσεων μπορεί να είναι εύκολο να περάσουν απαρατήρητα, ειδικά όταν ξεκινούν διακριτικά ή «μεταμφιέζονται» ως ενδιαφέρον ή στοργή. Είναι ουσιώδες να αναγνωρίζουμε τα προειδοποιητικά σημάδια μιας ανθυγιεινής σχέσης, αλλά και να μπορούμε να διακρίνουμε τις «πράσινες σημαίες» μιας σχέσης που είναι με σεβασμό, ασφάλεια και υποστήριξη. Αυτή η ενότητα σε βοηθά να εντοπίσεις τόσο προειδοποιητικά σημάδια πιθανής κακοποίησης όσο και τις πράσινες σημαίες που δείχνουν μια υγιή σχέση. Το περιεχόμενο που παρουσιάζεται σε αυτή την ενότητα βασίζεται στο εγχειρίδιο Youth4Youth «Βία στις σχέσεις: Μύθοι και πραγματικότητες», που αναπτύχθηκε από το Μεσογειακό Ινστιτούτο Μελετών Φύλου (MIGS, 2012), με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Πριν συνεχίσεις, σημείωσε: Αυτή η ενότητα συζητά ευαίσθητα ζητήματα. Εσύ ή κάποιος/κάποια που γνωρίζεις μπορεί να αναγνωρίσει τον εαυτό του/της σε κάποιες από αυτές τις καταστάσεις. Αν συμβαίνει αυτό, να ξέρεις ότι δεν είσαι μόνος/η. Κάνε ένα διάλειμμα αν χρειάζεται και θυμήσου ότι υπάρχουν διαθέσιμες υπηρεσίες υποστήριξης.

Το να αναγνωρίσεις ότι μια σχέση είναι κακοποιητική—είτε είσαι εσύ αυτός/ή που πληγώνεται είτε αυτός/ή που πληγώνει κάποιον/κάποια άλλο/η—μπορεί να είναι πολύ δύσκολο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν έχουμε μεγαλώσει με μύθους όπως «η ζήλια σημαίνει αγάπη» ή με την ιδέα ότι βία υπάρχει μόνο αν κάποιος σε χτυπά. Όμως η κακοποίηση συχνά ξεκινά με πιο διακριτικούς τρόπους, όπως το να προσπαθεί κάποιος να ελέγξει τι κάνεις, με ποιον/ποια μιλάς ή πώς ντύνεσαι. Αυτές οι συμπεριφορές μπορεί στην αρχή να φαίνονται μικρές, αλλά μπορούν να μεγαλώσουν με τον χρόνο και να έχουν σοβαρές συνέπειες—ιδίως στη συναισθηματική και ψυχική υγεία (Minto et al., 2022; Kim et al., 2024).

Στις νεανικές σχέσεις, πράγματα όπως το να θέλει κάποιος «να είμαστε πάντα μαζί» μπορεί αρχικά να μοιάζουν ρομαντικά. Όμως μερικές φορές μπορεί να είναι σημάδια ελέγχου ή κτητικότητας (MIGS, 2012). Η κακοποίηση δεν είναι κάτι που συμβαίνει μόνο σε μεγαλύτερες ηλικίες ή μόνο σε γάμους. Μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε, σε οποιαδήποτε ηλικία, σε κάθε τύπο σχέσης, συμπεριλαμβανομένων των σχέσεων γνωριμίας και των «situationships» (ασαφών/μη ξεκάθαρων σχέσεων).

Μάλιστα, έρευνες δείχνουν ότι 10–16% των κοριτσιών ηλικίας 18 έως 24 σε χώρες όπως η Ελλάδα, η Κύπρος, η Μάλτα, η Λιθουανία και η Λετονία ανέφεραν ανεπιθύμητες σεξουαλικές εμπειρίες σε ραντεβού, συμπεριλαμβανομένης απόπειρας βιασμού (MIGS, 2012). Αυτές δεν είναι σπάνιες περιπτώσεις· αντανακλούν ένα ευρύτερο πρόβλημα που συχνά δεν λέγεται.

Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να πιστεύουν επιβλαβείς μύθους που ρίχνουν την ευθύνη στο θύμα, λέγοντας πράγματα όπως «τα ήθελε» λόγω του πώς ντυνόταν ή πώς συμπεριφερόταν. Όμως η αλήθεια είναι: κανείς δεν ζητά να πληγωθεί, και η επίρριψη ευθυνών στο θύμα προστατεύει μόνο τον δράστη (MIGS, 2012).

Οι πράσινες σημαίες είναι το υγιές αντίθετο των κόκκινων σημαιών: μας δείχνουν πότε μια σχέση είναι με σεβασμό, ασφάλεια και βασίζεται στην ισότητα. Μερικές πράσινες σημαίες αναφέρονται παρακάτω:

Δες το Duluth Model: Equality Wheel των Domestic Abuse Intervention Programs (n.d.). Δείχνει τις θετικές συμπεριφορές και αξίες που υπάρχουν σε σχέσεις με σεβασμό και χωρίς βία.